L’Asteracée, la marguerite amérindienne qui apaise les irritations
Elle teinte les plaines du midwest américain de ses reflets pourpres depuis des siècles mais les botanistes de Pierre Fabre n’ont d’yeux que pour ses racines. L’Asteracée fait partie de ces plantes aux mille vertus que l’on retrouve abondamment dans la pharmacopée occidentale. Mais qu’en sait-on vraiment ? Quel mystérieux pouvoir renferme-t-elle pour soigner si bien nos irritations et nos démangeaisons ?
Flower Power
Originaire d’Amérique du Nord, l’Echinacée à feuilles étroites (Echinacea angustifolia) est une plante de la famille des Astéracées. Elle est l’une des rares plantes médicinales issues de cette région du globe ayant traversé les océans pour nous offrir ses bienfaits. Bien connue des tribus amérindiennes du centre du continent, l’Echinacea angustifolia avait été intégrée par les Comanches, Sioux et Cheyennes aux trousses de premiers secours bien avant l’arrivée des colons européens. Derrière ses allures de volant de badminton se cachent des propriétés apaisantes et cicatrisantes, utilisées de manière ancestrale pour soigner les morsures de serpent, soulager les affections respiratoires, les maux de dents, les ulcères ou certaines affections virales.
Introduite en Europe après les premières explorations, cette plante vivace demeure encore aujourd’hui une référence dans la pharmacopée européenne puisqu’on la retrouve dans plus de 300 produits pharmaceutiques.
Douce et forte à la fois
Si l’Echinacea angustifolia ne manque pas de vertus thérapeutiques, c’est principalement pour ses propriétés anti-inflammatoires et immunostimulantes que sa culture a été développée en Europe. En usage topique, l’extrait tiré de sa racine présente un intérêt pour les états réactifs de la peau, et notamment du cuir chevelu, une zone excessivement sensible à tous les types de stress exogènes (UV, radicaux libres, oxydation, stress physique, mécanique, chimique, etc.). L’extrait de cette Asteracée va permettre de ramener en douceur le cuir chevelu irrité vers un état normal en luttant contre l’irritation et en apaisant l’inflammation.
Ses mécanismes d’action ont fait l’objet de nombreuses recherches et études permettant d’en prouver l’efficacité et l’innocuité. Deux classes de molécules sont à l’œuvre dans le travail de l’Asteracée sur les irritations : les composés phénoliques et les polysaccharides.
Les premiers sont représentés par l’échinacoside, un dérivé d’acide caféique à l’action anti-inflammatoire et antioxydante présent abondamment dans l’Echinacea angustifolia. Les seconds sont un peu les stars de l’apaisement et se retrouvent dans plusieurs plantes associées à ce type d’action, comme l’Aloe vera.
L’activité apaisante de l’Echinacea est le fruit d’une synergie de ses constituants sur plusieurs cibles pharmacologiques impliquées dans les mécanismes de l’inflammation. En résumé, ils forment une combinaison d’actifs qui sont à la fois pompiers et agents de sécurité pour notre organisme partout où une irritation se déclare.
Des racines et des aides
C’est donc dans la racine que l’on vient puiser les bienfaits de l’Echinacea angustifolia. Pour René Furterer, la plante est cultivée en Allemagne puis extraite selon un procédé 100% naturel faisant appel à de l’eau et de la glycérine végétale. Cette extraction dite hydro-glycérinée est effectuée à froid avec alternance de macération et de percolation (méthode à base d’envoi de vapeur d’eau) pendant 24 à 48 heures. Après filtration, l’extrait obtenu est intégré aux formulations des soins et shampoings apaisants de la gamme Astera où son association aux huiles essentielles froides de Menthe et d’Eucalyptus permettra de calmer les irritations des cuirs chevelus en mal d’équilibre et de protéger les plus sensibles des agressions du quotidien.
